Los ejercicios de musculación se caracterizan por el trabajo con pesos libres, para lograr la tonificación deseada. No obstante, en los últimos años ha ido predominando el uso de máquinas de fitness para el desarrollo de la musculatura. Cabe resaltar, que la diferencia básica entre ambos sistemas de entrenamiento, es que el primero resulta preferible para un trabajo de musculación integral, mientras que el segundo permite un mayor desarrollo de zonas específicas del cuerpo. Los culturistas profesionales suelen combinar ambas formas de trabajo.
